Sengon Transgenik Pertama Hasil Penelitian LIPI

Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) patut diacungi jempol karena mereka telah berhasil membuat spesies sengon (Albazia falcataria) baru. Bagi sobat yang belum tahu sengon, jangan khawatir. Sengon merupakan tanaman berpa pohon besar. Kayu sengon biasanya digunakan untuk bangunan rumah, membuat papan, perabot rumah tangga, serta untuk pembuatan kertas. Selain itu, kayu sengon juga bernilai ekonomis.

Oleh LIPI, tanaman sengon berhasil diinsersi dengan gen xyloglucanase. Tanaman sengon yang mengandung gen xyloglucanase akan mempunyai daya tumbuh lebih cepat dan mempunyai kadar selulosa lebih besar. Karena mengandung banyak selulosa, tanaman sengon transgenik menjadi mudah dihidrolisis dan dapat menghasilkan bioetanol. Bioetanol merupakan solusi alternatif bahan bakar masa depan. Pohon sengon mempunyai akar tunggang yang kuat sehingga cocok ditanam di daerah yang rawan abrasi (erosi air). Pemerintah Indonesia merekomendasikan untuk menanam pohon sengon transgenik di pantai dan di Daerah Aliran Sungai (DAS) guna mencegah abrasi.

Pemanfaatan tanaman hasil rekayasa genetika sekarang memang menjadi tren. Hal itu dikarenakan tanaman transgenik mempunyai kelebihan-kelebihan yang tidak dimiliki oleh tanaman biasa. Tercatat pada tahun 2009, ada 25 negara yang menanam tanaman transgenik di lahan total sekitar 800 juta hektar. Tak ketinggalan negara kita juga juga banyak mengutamakan transgenik.

Mayoritas tanaman transgenik yang selama ini diciptakan adalah tanaman pangan, misalkan padi, jagung, dan berbagai jenis palawija. Dengan adanya rekayasa genetika ini, tanaman tersebut dapat diubah menjadi tanaman yang tahan hama dan penyakit, berbuah lebih cepat dan banyak, serta berumur pendek, sehingga lebih cepat dapat dipanen. Tetapi kali ini LIPI membuat jebolan baru yaitu membuat tanaman pohon transgenik. Tanaman sengon transgenik ini merupakan yang pertama di dunia.

Semoga perkembangan ilmu pengetahuan di negara kita semakin maju.